Эксперты установили, что небольшое полотно, заброшенное в провинциальный итальянский музей, является шедевром Рафаэля. Считается, что он стоит около $ 40 миллионов.

Предполагали, что портрет головы женщины ,размером в  всего в 30 см на 40 см,-только копия девятнадцатого века, но сейчас относят его к первому надброску части более широкой картины, "Святое семейство" или "Перл ", которая висит в музее Прадо в Мадриде.

Предельно ясно,что композиция Святой Семьи свойственна кисти Рафаэля, но он умер прежде, чем успел закончить ее и в поэтому она была  завершена одним из его наиболее известных учеников, Джулио Романо. Следовательно, эта картина оказалась наброском(или по крайней мере последняя его часть), написанная Рафаэлем.

Архив галереи восходит назад аж к 1663 и действительно содержит упоминание в своем реестре о голове Мадонны, написанную Рафаэлем, но она не был включена среди идентифицированных работ, также как и не была продана или отдана взаймы.

Марио Скалини, действующий руководитель изобразительного искусства в северных итальянских провинциях Модена и Реджио-Эмилия, описал, как он нашел ее: "Картина поразила мое внимание, потому что она имела огромное раму, вырезную и позолоченную, очень драгоценную ,как для банальной копии 19 века. Очевидно, что тот, кто выбрал рамку знал реального художника и реальную стоимость картины ".

Эксперты приехали из Пизы и использовали современную "многослойную" технологию ,чтобы пристально изучить последующих художников, которые пытались восстановить работу в 17 и 19 веков.

"Историческая реконструкция и исследования дают нам право утверждать с достаточной уверенностью, что это работа Рафаэля," сказал Скалини. "Этой зимой полотно Рафаэля продано на аукционе за 29 миллионов евро, есть основания полагать, что ета голова Мадонны стоит немного больше".